Musée des esclaves à l'Ancien Fort d'Estrées

Le Fort d'Estrées fut construit au milieu du XVIIe siècle par les Français, dans le but de protéger leurs intérêts commerciaux et de renforcer leur présence sur la côte ouest-africaine. Situé sur l'île de Gorée, au large de Dakar, ce fort jouait un rôle stratégique dans le contrôle des voies maritimes et servait de point d'appui pour les navires marchands et militaires.
 
Le Sénégal a été l'un des principaux centres du commerce des esclaves en Afrique de l'Ouest, avec des milliers de personnes capturées et vendues comme esclaves entre le XVe et le XIXe siècle. Les puissances européennes, dont la France, ont largement participé à cette traite négrière, en établissant des comptoirs et des forts le long de la côte pour faciliter le commerce des esclaves.
 
Le Fort d'Estrées, de par sa position stratégique et sa vocation commerciale, a joué un rôle important dans le commerce des esclaves au Sénégal. Il servait de lieu de transit et d'entrepôt pour les esclaves capturés dans la région, avant leur déportation vers les colonies d'Amérique et des Caraïbes. De plus, le fort était un centre de négoce où les marchands européens et africains se rencontraient pour acheter et vendre des esclaves, ainsi que d'autres marchandises.
 
Au fil des siècles, le Fort d'Estrées a connu plusieurs modifications et améliorations, témoignant des différents enjeux géopolitiques et économiques de l'époque. Il a notamment été occupé par les Hollandais au XVIIIe siècle, avant de revenir aux mains des Français. À la fin du XIXe siècle, le fort perd de son importance militaire et stratégique, et il est progressivement transformé en lieu de mémoire et de culture.

Le musée des Esclaves de l'Ancien Fort d'Estrées est plus qu'un simple bâtiment abritant des artefacts; c'est une véritable fenêtre sur l'histoire du Sénégal et de l'Afrique de l'Ouest. Situé dans l'ancien Fort d'Estrées, un bâtiment imposant du XVIIIe siècle, le musée offre une vue panoramique sur l'océan Atlantique, créant une atmosphère à la fois émouvante et contemplative pour les visiteurs. Il dispose d’une collection impressionnante d'objets et de documents liés à l'histoire de l'esclavage.
 
Le musée a pour objectif principal de préserver et de mettre en valeur l'histoire de l'esclavage au Sénégal et dans le monde. Il vise ainsi à sensibiliser les visiteurs aux réalités de la traite négrière et à promouvoir la mémoire collective de cette période sombre de l'histoire humaine. Il s'efforce également de contribuer à la recherche et à l'éducation sur l'esclavage, en mettant à disposition des ressources et des documents historiques.
 
Les types d'objets et les documents exposés
 
Le Musée des Esclaves de l'Ancien Fort d'Estrées rassemble une collection variée d'objets et de documents en lien avec l'esclavage et la traite négrière. Parmi les pièces exposées, on trouve notamment des chaînes, des fers et des instruments de torture utilisés pour contrôler et punir les esclaves, ainsi que des objets d'art et d'artisanat réalisés par les esclaves eux-mêmes. Le musée présente également des documents historiques, tels que des contrats de vente d'esclaves, des cartes maritimes et des registres de navires négriers.
 
Les différentes salles et thématiques abordées
 
La visite du musée est organisée en plusieurs salles thématiques, permettant d'aborder différents aspects de l'histoire de l'esclavage. Il y a en tout 13 salles dont la salle des chaînes, où sont exposés les instruments de contrainte et de torture utilisés sur les esclaves. La salle des objets d'art et d'artisanat met en valeur le talent et la créativité des esclaves malgré leur condition, la salle des documents historiques offre un aperçu des sources et des archives sur la traite négrière et la salle des témoignages et des récits est celle où sont présentés des extraits de journaux intimes, des lettres et des récits d'esclaves.
 
Les œuvres et objets phares à ne pas manquer
 
Parmi les pièces les plus marquantes du Musée des Esclaves, il convient de mentionner les chaînes et les fers, symboles poignants de la souffrance et de l'oppression des esclaves, ainsi que les objets d'art et d'artisanat, témoignant de la résilience et de l'humanité des esclaves malgré leur condition. Vous pouvez également y voir les documents historiques qui offrent un aperçu précieux des mécanismes et des acteurs de la traite négrière.
 
Le Musée des Esclaves de l'Ancien Fort d'Estrées accorde également une place importante aux témoignages et récits d'esclaves. Parmi les documents exposés, on trouve des extraits de journaux intimes, des lettres et des récits d'esclaves, qui offrent un aperçu poignant et émouvant de leur quotidien, de leurs souffrances et de leurs aspirations.